厄爾尼諾現(xiàn)象致珊瑚礁失去色彩

syusuke

珊瑚礁正成為地球上第一類被人類完全摧毀掉的生態(tài)系統(tǒng)。有科學(xué)家估計(jì)到2050年珊瑚礁就將消失，很多預(yù)測(cè)的大氣二氧化碳濃度已經(jīng)足以宣判珊瑚蟲的死刑。

這是我們手上第一個(gè)即將滅絕的生態(tài)系統(tǒng)類型，Gala Vince正努力保護(hù)這遍及全球的水下花園。

　　

　　我是潛水女皇—— Jacques Cousteau沒有我需要的東西。我擠進(jìn)黑色的潛水服，系上負(fù)重帶，氧氣罐調(diào)節(jié)器擦傷后腦勺，我的膝蓋也因?yàn)樨?fù)重而彎曲著，我在等待著。汗順著臉頰淌下，烈日下不停的搖晃讓我頸背也開始刺痛，我渴望自己笨拙地沒入冰冷的珊瑚海，離開這澳大利亞的東北岸。

　　兩年前的經(jīng)驗(yàn)告訴我，驚喜就在前面的水世界中，那里魚群如寶石般散落在美輪美奐的珊瑚花園里。

　　“今年珊瑚不好看，因?yàn)橛卸驙柲嶂Z(El Nino),”登船的時(shí)候潛水老師就打了一劑預(yù)防針。

　　但那次潛水的遭遇是我無論如何也沒法預(yù)先想到的。

　　珊瑚完全失去顏色。我預(yù)想中被染上粉色，黃色和紫色的水底地毯，好像換成了泡沫制品，而且涂上一層混凝土。殘存的珊瑚也正在被棘冠海星(Crown- of-Thorn starfish)迅速蠶食。我震驚了，不安的往回游，想尋找兩年前這里曾經(jīng)存在的豐富的物種的證據(jù)。直到我的氧氣耗光我也沒能如愿。

　　珊瑚礁正成為地球上第一類被人類完全摧毀掉的生態(tài)系統(tǒng)。有科學(xué)家估計(jì)到2050年珊瑚礁就將消失—— 很多預(yù)測(cè)的大氣二氧化碳濃度已經(jīng)足以宣判珊瑚蟲的死刑。

　　如果事情真的發(fā)生，人類世界不單單失去一些色彩，也會(huì)失去相當(dāng)多的魚類多樣性，而有些島嶼和海岸線更易被侵蝕，數(shù)以百萬計(jì)的物種也面臨威脅。珊瑚礁里生活著地球上四分之一的海洋生物類別。在很多加勒比海國(guó)家，這些海洋生物創(chuàng)造了近半數(shù)的GDP產(chǎn)值，從沙灘到漁業(yè)。而隨著海平面上升，珊瑚礁也是抵御風(fēng)暴潮和洪水的屏障。

　　雙重打擊

　　我親身經(jīng)歷了1998全球厄爾尼諾造成的海水溫度上升而產(chǎn)生大面積珊瑚礁褪色事件，所有的珊瑚礁都受到影響，90%的印度洋區(qū)域的珊瑚礁死去，全球16%的珊瑚礁被完全摧毀。雖然厄爾尼諾事件并不是人類活動(dòng)造成，但殘酷的現(xiàn)實(shí)暗示人類對(duì)海洋生物具有的潛在影響。

　　1998年之前，珊瑚礁褪白問題絕少見，且限于少數(shù)地區(qū)，而且珊瑚礁也能夠自我恢復(fù)。但自此到現(xiàn)在，已有至少6次大規(guī)模的褪色事件，最近一次嚴(yán)重的褪色事件就發(fā)生在2010年，東南亞和印度洋大部分區(qū)域遭遇海水升溫，其中印度尼西亞珊瑚種群遭受最為嚴(yán)重打擊。現(xiàn)在當(dāng)我潛水的時(shí)候，沒有比看見健康的珊瑚礁更讓我吃驚的了。

　　科學(xué)家估計(jì)在過去二十年間，全球最大的珊瑚礁——澳大利亞大堡礁——有近20%已死去，而從東非到馬爾代夫和塞舌爾群島之間的印度洋上，90%的珊瑚礁不復(fù)存在。

　　人類引起全球變暖對(duì)于珊瑚蟲具有雙重打擊：海水溫度上升加劇海洋微生物排擠蟲黃藻(zooxanthallae algae)—— 這些藻類生活在珊瑚礁骨架中提供珊瑚大部分的營(yíng)養(yǎng)，同時(shí)賦予珊瑚礁豐富多彩的顏色;同時(shí)大氣中二氧化碳濃度升高，增加海水中吸收溶解的二氧化碳而導(dǎo)致海水偏酸，這會(huì)導(dǎo)致珊瑚蟲建造碳酸鈣骨架的速度放緩。每一次的珊瑚礁褪色，失去大量的蟲黃藻而使得珊瑚礁變得蒼白，繼而死去。

　　但這還不是全部，污染，過度的漁業(yè)捕撈和船只停錨都傷害珊瑚礁。所以在被保護(hù)區(qū)域的珊瑚礁比起暴露在人類影響下的珊瑚礁能在氣候變暖中恢復(fù)的可能性更大。

　　未來的珊瑚礁存亡完全依賴于下一代珊瑚蟲——取決于珊瑚蟲幼體在巖床上定居情形如何，然后經(jīng)歷變形產(chǎn)成取食口，這才有可能建立新的珊瑚礁。

　　位處巴拿馬的史密森尼熱帶研究所(Smithsonian Tropical Research Institute)的科學(xué)家一直研究珊瑚蟲在不同水溫和酸度條件下的生長(zhǎng)過程。

　　“最讓人驚訝的是，對(duì)于珊瑚蟲的生長(zhǎng)，僅溫度或者酸度都不是最主要的影響因子，盡管溫度上升確實(shí)加劇了蟲黃澡種群的消亡”，研究員Aaron O‘Dea說道，“而一旦將中等級(jí)別的升溫和酸化因素結(jié)合起來，影響就非常顯著：珊瑚蟲的生長(zhǎng)速度急劇下降至其他水平的一半，而死亡率則上升了一倍�！�

　　結(jié)果提供了可能的保護(hù)策略：通過添加碳酸氫鹽或者撒入石灰來降低海洋的酸化速度。實(shí)驗(yàn)證明這種辦法有效，但是這需要我們每年向大海播散近10立方千米大小的石灰材料(近900億噸)來中和我們的碳排放。而目前，每年人類的石灰產(chǎn)量才30億噸，大部分用于混凝土工業(yè)，所以問題很快就出現(xiàn)了。

　　也有科學(xué)家建議通過降低淺海水溫來保證珊瑚蟲的生長(zhǎng)，比如搭建一個(gè)巨大的遮陽棚。

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還沒見過真正的珊瑚呢，很美