污泥處理的主要目的是減少水分，為后續(xù)處理、利用和運輸創(chuàng)造條件；消除污染環(huán)境的有毒有害物質(zhì)；回收能源和資源。污泥的處理工藝包括污泥的濃縮、消化、脫水、干化及焚燒等方法以及最終處理。

污泥處理工藝

第一階段為污泥濃縮，主要目的是使污泥初步減容，縮小后續(xù)處理構(gòu)筑物的容積或設(shè)備容量；第二階段為污泥消化，使污泥中的有機物分解；第三階段為污泥脫水，使污泥進一步減容；第四階段為污泥處置，采用某種途徑將最終的污泥予以消納。

(1)污泥的濃縮。污泥濃縮的目的是使污泥初步脫水、縮小污泥體積．為后續(xù)處理創(chuàng)造條件。濃縮脫水方法有重力沉降濃縮、上浮濃縮以及其他濃縮方法。

(2)污泥消化。為了減少污泥量，防止污染環(huán)境和提高利用價值，一般需經(jīng)過消化處理。污泥消化即是借助微生物的代謝作用，使污泥中有機物質(zhì)分解成穩(wěn)定的物質(zhì)，去除臭味，殺死寄生蟲卵，減少污泥體積．回收利用消化過程中所產(chǎn)生的沼氣。

(3)污泥脫水與污泥干燥。污泥經(jīng)濃縮和消化之后，其含水率仍在96％左右，體積很大，不便于運輸和使用，需要進一步脫水干化處理，其主要方法有自然蒸發(fā)法和機械脫水法兩種。

(4)污泥焚燒。污泥干化后．含水仍達10％一15％，體積仍較大，通過焚燒可將污泥中水分和有機雜質(zhì)完全去除．并殺滅病原微生物。有些污泥含有有毒物質(zhì)而不宜作農(nóng)肥，或因其他原因使污泥難以利用時，為防止污染．也采用焚燒方法。焚燒污泥的裝置為焚燒爐。

(5)污泥的最終處理。污泥含有重金屬離子等有毒物質(zhì)時，還須做最終處理，深埋或投棄海洋。但一般極少進行最終處理，而是在處理過程中隨時使用。

污泥處理作用

以上各階段產(chǎn)生的清液或濾液中仍含有大量的污染物質(zhì)，因而應(yīng)送回到污水處理系統(tǒng)中加以處理。以上典型污泥處理工藝流程，可使污泥經(jīng)處理后，實現(xiàn)“四化”： 

(1)減量化：由于污泥含水量很高，體積很大，且呈流動性。經(jīng)以上流程處理之后，污泥體積減至原來的十幾分之一，且由液態(tài)轉(zhuǎn)化成固態(tài)，便于運輸和消納。 

(2)穩(wěn)定化：污泥中有機物含量很高，極易腐敗并產(chǎn)生惡臭。經(jīng)以上流程中消化階段的處理以后，易腐敗的部分有機物被分解轉(zhuǎn)化，不易腐敗，惡臭大大降低，方便運輸及處置。 

(3)無害化：污泥中，尤其是初沉污泥中，含有大量病原菌、寄生蟲卵及病毒，易造成傳染病大面積傳播。經(jīng)過以上流程中的消化階段，可以殺滅大部分的姻蟲卵、病原菌和病毒，大大提高污泥的衛(wèi)生指標。 

(4)資源化：污泥是一種資源，其中含有很多熱量，其熱值在10000～15000kJ/kg (干泥)之間，高于煤和焦炭。另外，污泥中還含有豐富的氮磷鉀，是具有較高肥效的有機肥料。通過以上流程中的消化階段，可以將有機物轉(zhuǎn)化成沼氣，使其中的熱量得以利用，同時還可進一步提高其肥效。 污泥濃縮常采用的工藝有重力濃縮、離心濃縮和氣浮濃縮等。污泥消化可分成厭氧消化和好氧消化兩大類。污泥脫水可分為自然干化和機械脫水兩大類。常用的機械脫水工藝有帶式壓濾脫水、離心脫水等。污泥處置的途徑很多，主要有農(nóng)林使用、衛(wèi)生填埋、焚燒和生產(chǎn)建筑材料等。